رقبای مقدس: مأموریت کاتولیک‌ها و دستیبابی به اسلام در فرانسه و الجزایر در قرن نوزدهم

کتاب حاضر بر افکار کاتولیک فرانسوی در مورد اسلام و عرب‌ها در زمینه جنگ‌های فرهنگی دینی در فرانسه و فعالیت‌های میسیونری در الجزایر استعماری تمرکز دارد. کتاب با تکیه بر تحقیقات ده منبع آرشیوی مختلف دولتی و خصوصی، میان راه‌های استفاده و سوء استفاده از کلیشه «اسلام» در بحث‌های ادیان و سیاسی در جامعه فرانسه به جلو و عقب می‌رود و داستان‌های دقیقی از رویارویی‌های واقعی مبلغان مسیحی با مسلمانان در الجزایر، که در آن مبلغان مسیحی و نوکیشان آن‌ها با یکدیگر تماس نزدیک و روزانه داشتند، نقل می‌کند. فصول مختلف کتاب جریانات داخلی فرانسه را با واقعیت‌های استعماری ارتباط اسلام و مسیحی در کنارهم می‌آورد و نشان می‌دهد که چگونه افکار کاتولیک‌ها درباره اسلام بر تجربیات مبلغان دینی مسیحی تأثیر گذاشته و نیز از آن تأثیر گرفته است. برخلاف شواهد، گاهی محافظه‌کارترین کاتولیک‌ها بودند که با همدردی بیشتری از دینداری مسلمانان صحبت می‌کردند، چرا که آن‌ها با افزایش سکولاریزاسیون فرانسه درگیر و مخالف بودند و نسبت به فرصت‌های ناگهانی مأموریت‌های کاتولیکی در الجزایر خوش‌بین بودند و به تقوا و وحدت ظاهری جامعه مسلمان غبطه می‌خورند. در مقابل، کاتولیک‌های جریان اصلی «لیبرال» – که با صدای رسا ادعای ادای احترام برای آزادی مسلمانان داشتند و از این رو مخالفت خود را با مأموریت‌های کاتولیک در الجزایر فرانسه ابراز می‌کردند – اغلب اسلام را عقب‌مانده و متعصب می‌دانستند و به‌طور جدی حکومتی را که توسط رهبران دینی اداره می‌شد تحقیر می‌کردند. تمجید محافظه‌کاران از اسلام پس از پایان قرن و زمانی که کاتولیک‌ها با «مأموریت تمدن‌ساز» سکولاریزه شدن فرانسه کاملا همراه شده بودند، توسط شرق‌شناسان نژادپرست‌تر و استعمارگر تحت شعاع قرار ‌گرفت. حتی میسیونرهای فرانسوی حاضر در الجزایر که از احتمال گرویدن مسلمانان به مسیحیت ناامید شده بودند و به دنبال توضیحی برای شکست خود بودند، با حملات نژادپرستانه به اسلام «عربی» همراه شدند.