مرکز و کتابخانه مطالعات اسلامی به زبان های اروپایی

مارتین لینگز[۱] نویسنده، محقق و شکسپیر‌شناس انگلیسی در ۲۴ ژانویه ۱۹۰۹ در منچستر و در خانواده پروتستان زاده شد. به علت شغل پدر بخشی از دوران کودکی را در ایالات متحده سپری کرد. ابتدا به کالج کلیفتون[۲] و سپس به کالج مگدالن[۳] در اکسفورد رفت و در رشته زبان و ادبیات انگلیسی با مدرک کارشناسی ارشد فارغ‌التحصیل شد. در کالج مگدالن او شاگرد و دوست نزدیک سی. اس لویس[۴] بود. پس از آن به لیتوانی رفت و در دانشگاه ماگنوس[۵] به تدریس زبان انگلیسی کهن و میانه مشغول شد. اگر چه خانواده لینگز پروتستان مذهب بودند اما او به دنبال حقیقت ناب‌تری بود. مهم‌ترین دستاورد دانشگاه اکسفورد برای او آشنایی و مطالعه آثار رنه گنون[۶] سنت‌گرا و نیزاندیشمند دیگری به نام فریتهوف شووآن[۷] بود. تاثیر نوشته‌های این دو بر لینگز به اندازه‌ای بود که برای دیدار با شووآن در ژانویه ۱۹۳۸ رهسپار بازل سوئیس شد. این آشنایی منجر به آشنایی دیگری شد و در آنجا لینگز به طریقت شیخ احمد العلاوی[۸] در آمد و به اسلام گروید. وی سپس نام خود را به شیخ ابوبکر سراج الدین[۹] تغییر داد و تا پایان عمر بر همین مسلک باقی ماند.
در ۱۹۳۹ لینگز برای دیدار با دستیار رنه گنون به مصر رفت اما اندکی پس از ورود او به قاهره دستیار گنون درگذشت. در قاهره شروع به یادگیری و مطالعه زبان عربی کرد و در آنجا ماندگار شد. لینگز بیش از یک دهه در مصر زندگی کرد و در دانشگاه قاهره به تدریس زبان انگلیسی می‌پرداخت. همچنین به صورت سالیانه نمایشنامه‌ای از شکسپیر را به روی صحنه می‌برد. در طول دهه چهل میلادی به طور رسمی اسلام آورد و در ۱۹۴۴ با لزلی اسمالی[۱۰] ازدواج کرد. محل زندگی آن‌ها روستایی در نزدیکی اهرام بود اما علی‌رغم زندگی راحتی که در مصر داشت به خاطر برخی اخلالات و اتفاقات ضد انگلیسی مجبور به ترک قاهره شد.
پس از بازگشت به انگلستان تحصیلاتش را ادامه داد و دکترای ادبیات و زبان عربی را از مرکز شرق‌شناسی و مطالعات آفریقایی دانشگاه لندن دریافت کرد. رساله دکترای او بعدها به کتاب جامعی درباره شیخ احمد العلاوی صوفی تبدیل شد. پس از اتمام تحصیلات در ۱۹۵۹ لینگز به استخدام موزه بریتانیا و سپس کتابخانه ملی بریتانیا درآمد. در آنجا به بازبینی و نظارت و نیز حفظ و نگهداری نسخه‌های خطی شرقی و دیگر متون می‌پرداخت. همچنین یکی از کارشناسان مجله مطالعات ادیان تطبیقی بود. در این دوران و به سبب کار در کتابخانه با تذهیب و خوشنویسی و به طور کلی هنر شرقی آشنایی پیدا کرد. تذهیب و تزئینات قرآنی و این امر که هنر در خدمت کتابت قرآن است برای او بسیار جالب توجه بود و نیز این مساله که خوشنویسی و تذهیب قرآن تنها هنر نیست و برای هنرمندانی که آن را بوجود می‌آورند نوعی عبادت محسوب می‌شود.
شاخص‌ترین اثر لینگز کتاب زندگینامه حضرت محمد(ص) با نام “محمد، بر پایه کهن ترین منابع” است که در ۱۹۸۳ به چاپ رسید و برای او شهرت و اعتبار زیادی به همراه داشت و بارها تجدید چاپ شده است. این کتاب، که هم از لحاظ ادبی دارای نثر شاعرانه و زیباست و هم مستند ومستدل است، تاکنون به زبان‌های فرانسه، ایتالیایی، اسپانیایی، ترکی، آلمانی، مالی، عربی، اردو، سوئدی و چند زبان دیگر ترجمه شده و در سال‌های ۱۹۸۳ و ۱۹۹۰ در پاکستان و در مصر جایزه دریافت کرد. علی رغم مقالات و پژوهش‌های زیادی که لینگز درباره عرفان تصوف انجام داده است او یک شکسپیر‌شناس نیز بود و چندین کتاب و مقاله درباره اشعار و نمایشنامه‌های شکسپیر و نیز شخصیت خود او نوشته است. کتاب‌های لینگز که تاکنون به فارسی ترجمه شده‌اند عبارتند از: “شکسپیر در پرتو هنر عرفانی”، “عارفی از الجزایر”، “عرفان اسلامی چیست؟”، “هنر خط و تذهیب قرآن” و “محمّد”. مارتین لینگز در روز سه‌شنبه دوازدهم می سال ۲۰۰۵ درگذشت.

کتابشناسی

The Underlying Religion (World Wisdom, 2007) ISBN 978-1-933316-43-7
Splendors of Qur’an Calligraphy And Illumination (2005), Thesaurus Islamicus Foundation, Thames & Hudson, ISBN 0-500-97648-1
A Return to the Spirit : Questions and Answers (2005), Fons Vitae, ISBN 1-887752-74-9
Sufi Poems : A Mediaeval Anthology (2005), Islamic Texts Society, ISBN 1-903682-18-5
Mecca: From Before Genesis Until Now (2004), Archetype, ISBN 1-901383-07-5
The Eleventh Hour: the Spiritual Crisis of the Modern World in the Light of Tradition and Prophecy (2002), Archetype, ISBN 1-901383-01-6
Collected Poems, revised and expanded (2002), Archetype, ISBN 1-901383-03-2
Ancient Beliefs and Modern Superstitions (2001), Archetype, ISBN 1-901383-02-4
What is Sufism (Islamic Texts Society, 1999) ISBN 978-0-946621-41-5
The Secret of Shakespeare : His Greatest Plays seen in the Light of Sacred Art (1998), Quinta Essentia, distributed by Archetype, (hb), ISBN 1-870196-15-5
Sacred Art of Shakespeare : To Take Upon Us the Mystery of Things (Inner Traditions, 1998) 0892817178
A Sufi saint of the twentieth century: Shaikh Ahmad al-°Alawi, his spiritual heritage and legacy (Islamic Texts Society, 1993) ISBN 0-946621-50-0
Symbol & Archetype : A Study of the Meaning of Existence (1991, 2006), Fons Vitae Quinta Essentia series, ISBN 1-870196-05-8
Muhammad: His Life Based on the Earliest Sources (Sallalahu Alaihi Wa Salam) (Islamic Texts Society, 1983) ISBN 978-0-946621-33-0 (World-UK edn) / ISBN 978-1-59477-153-8 (US edn)
The Quranic Art of Calligraphy and Illumination (World of Islam Festival Trust, 1976) ISBN 0-905035-01-1
The Heralds, and other Poems 1970
The Elements, and Other Poems (1967), Perennial Books
The Book of Certainty: The Sufi Doctrine of Faith, Wisdom and Gnosis signed as Abu Bakr Siraj ad-Din. Cambridge, Islamic Texts Society, 1992 (1st ed. 1952).